Det blev en helg med mycket dramatik när Västkustloppet avgjordes i helgen. V8 Thunder Cars avverkade tre heat och Andreas Nilsson avgick med segern i de två avslutande heaten. Därmed övertog han också serieledningen före Christoffer Bergström.
Det första heatet som kördes under lördagen blev en väldigt blöt historia. Regnet öste ned och mirakulöst nog tog sig alla bilar i mål, välbehållna. Stein Frederic Akre startade från pole och höll ledningen från start till mål. Efter nio andraplatser sedan finalen 2022 blev det äntligen seger för norrmannen.
Bakom honom körde Tommie Eliasson in på en andraplats och mästerskapsledande Christoffer Bergström slutade trea efter att ha gjort en kanonstart där han plockade både Conny Brorsson och Andreas Nilsson. Längre bak i fältet svarade två debutanter för ett par riktigt bra prestationer. Niklas Kristiansson, som körde i Anders Gustavsons team den här helgen, imponerade med hård och ”fair” racing i vätan och belönades med en åttondeplats. Alexander Andersson hoppade in i Team Trysil, och även han uppvisade en fenomenal kontroll över sin bil i vätan. Alexander slutade tia.
Söndagen bjöd på sol och värme och en stor publik, i synnerhet med tanke på att väderleksprognoserna inför helgen såg bistra ut, kom för att se V8 Thunder Cars göra upp på banan. I helgens andra heat startade Stein Frederic Akre än en gång från pole position men Andreas Nilsson, som haft problem med starterna tdiigare i år, kom iväg snabbast från första startled och knep ledningen direkt. Akre hade backspeglarna fulla av Tommie Eliasson och Christoffer Bergström.
Eliasson tog sig snabbt om Akre och Bergström försökte göra detsamma – in i första kurvan på andra varvet gjorde Bergström en dykning på insidan av Akre, en manöver som norrmannen tyckte var väl tuff och som returnerades med en påskjutning som vände på Bergström.
Bergström fick invänta att hela fältet passerade och för honom var heatet i praktiken slut. I toppen jagade Eliasson för att komma ifatt Andreas Nilsson men kom aldrig tillräckligt nära för att göra ett riktigt omkörningsförsök. Nilsson kunde ta sin första seger för säsongen och övertog också mästerskapsledningen från Bergström med en enda ynka poäng.
Akre körde så småningom in på en tredjeplats men efter heatet bestraffades han med ett tio sekunders tidstillägg för ojust körning efter incidenten med Bergsström och slutade åtta i resultatlistan. Tredjeplatsen gick istället till Anders Gustavson som gjorde en fenomenal insats och också belönades med Driver of the Race Heat 2 av Howe Racing Enterprises.
Det var heta känslor i depån efter det andra heatet. Bergström var upprörd över att ha förlorat mästerskapsledningen efter Akres manöver och flera andra incidenter under det andra heatet innebar att det pyrde under ytan flera andra håll i den normalt sett trivsamma depån. Allt var upplagt för en ordentlig urladdning i det tredje och sista heatet.
Mycket riktigt blev även det tredje heatet en intensiv historia. Bergström roffade åt sig ledningen inledningsvis men Eliasson, som startade från pole position, gasade på och var snart ifatt och tog sig om. I samma sekvens passade Andreas Nilsson, Anders Gustavsson och Conny Brorsson på att smita förbi Bergström som alltså tappade fyra placeringar på ett varv. Väl i ledningen satte Eliasson upp ett tempo som de andra inte kunde matcha och han passerade mållinjen först av alla.
På vägen mot andraplatsen hade Andreas Nilsson en jättefajt med Anders Gustavson där det var närkontakt vid flera tillfällen. Till slut var Gustavsons bil alltför sargad och han avslutade heatet i depån. I fajten mellan Nilsson och Gustavson blev Bergström ett oskyldigt offer. Vid en av närkontakterna mellan Nilsson och Gustavson trycktes positionerna mellan Akre och Bergström ihop – än en gång stod Bergström med bilen åt fel håll men den här gången bedömde tävlingsledningen det hela som en ”race incident”. Akre tog sig i mål som trea.
Men dramatiken var inte slut i och med prisutdelning där Eliasson fick kliva högst upp på pallen. Nästan en och en halv timme efter målgång meddelade tävlingsledningen att han hade fått ett tidstillägg på tio sekunder för felaktig start. Därmed blev det Andreas Nilsson som tog sin andra raka seger i mästerskapet och han drygade också ut ledningen i tabellen rejält. Stein Frederic Akre blev promoverad till andraplatsen medan Tommie Eliasson fick hålla tillgodo med tredjeplatsen.
Andreas Nilsson kunde åka hem från Falkenberg som den stora vinnaren poängmässigt. Med 63 poäng inkasserade efter helgen har Nilsson nu 142 poäng, arton poäng mer än Bergström på andraplatsen. De två gångerna Bergström blev vänd kostade dyrbara poäng och tredjeplatsen i första heatet var en klen tröst för det som hade kunnat vara så mycket mer. Tommie Eliasson var den ende föraren att stå på prispallen i samtliga heat. Med två andraplatser och en tredjeplats tog han in rejält på Bergström och hans avstånd till ledningen i tabellen är betydligt mindre än före helgen. Stein Frederic Akres åttondeplats i det andra heatet kostade på. Han har visserligen tagit in på Bergström men tappade både på Eliasson och Nilsson i sammandraget.
Efter Västkustloppet står det klart att det är mellan dessa fyra som mästaren 2024 ska koras. Conny Brorsson på femteplatsen i tabellen ligger för långt bakom för att kunna vara med och fajtas. Han får istället rikta in sig på att försvara femteplatsen mot Charbel Jomha, Isac Aronsson, Linus Holgersson och Jonathan Engström.