Det är inte bara riksmästerskapet i V8 Thunder Cars som ska avgöras i Grande Finale på Mantorp Park, även i riksmästerskapet för juniorer ska en mästare koras och med stor sannolikhet blir det första gången en förare tar sin andra juniortitel i V8 Thunder Cars. Striden står i första hand mellan den regerande juniormästaren, Isac Aronsson och Linus Holgersson som tog titeln för två år sedan.
Rémi Mannent, som utan tvekan är årets juniorrookie med tanke på den ringa erfarenhet av racing han hade före den här säsongen, ligger trea och har tillsammans med Julia Eliassson en teoretisk möjlighet att utmana – men då måste väldigt mycket gå väldigt snett för både Isac och Linus den här helgen.
1. Linus Holgersson, LPH Motorsport, 180 poäng
Resultat: 2, 1, 1, 1, 4, 1, DNF, 2, DNF, 2
Antal pole position: 7
Snabbaste varv: 6 ggr
Linus inledde säsongen mycket starkt och dominerade juniorfajten fram till Kanonloppet. Med fyra juniorsegrar av sex möjliga och en andraplats såg hans poängförsprång i tabellen nästan ointagligt ut men på Gelleråsen förlorade Linus många poäng då han tvingades bryta efter den stora startkraschen i det första heatet. På Ring Knutstorp fick han bryta det första heatet när han tappade drivningen och inför finalen har Linus bara tre poäng tillgodo på Isac Aronsson. Ur ett psykologiskt perspektiv är det alltid jobbigare att befinna sig i en situation där man har mer att förlora än att vinna och det gäller för Linus att slå alla sådana tankar ur huvudet. Till Linus fördel talar att Mantorp Park är hemmabana och det var i finalen i fjol som sitt riktiga genombrott i V8 Thunder Cars. Linus tog pole position och kunde åka hem med sin första pallplats i riksmästerskapet efter att ha blivit trea i det andra heatet. Kan Linus och hans team hitta tillbaka till formen från tidigare i år kommer han att bli svårslagen.
2. Isac Aronsson, Isacs Racing, 177 poäng
Resultat: 5, DNS, 3, 2, 1, 3, 3, 1, 1, 1
Antal pole position: 3
Snabbaste varv: 3
Den regerande juniormästaren Isac Aronsson inledde säsongen lite i skymundan med resultat som var en bit under hans normala kapacitet. Med en ny bil för året tog det ett tag att hitta rätt inställningar som fungerade och gradvis kom också resultaten. När Linus tappade poäng på Gelleråsen och Ring Knutstorp, då var Isac där och passade på. Med tre raka juniorsegrar i ryggen går Isac in i Grande Finale med starkt självförtroende. Men det gäller att formen från Ring Knutstorp håller i sig. Där var han den förste att ta sig till Q2 vid sidan av de sex som har dominerat kvalen så här långt, däribland Linus. Det kommer att krävas en prestation i nivå med det för att kunna försvara jnuiortiteln från i fjol.
3. Rémi Mannent, Young Driver Programme, 149 poäng
Resultat: 4, 2, 2, 5, 2, 2, 1, 3, DNF, 3
Antal pole position: 0
Snabbastevarv: 0
Rémi Mannent ligger inte mer än 31 och 33 poäng bakom ledande Linus Holgersson och tvåan Isac Aronsson och det avståndet är inte större än att det skulle kunna ätas upp över helgen. Om Linus och Isac har varsin riktigt dålig helg, då ligger Rémi nära tillhands för att plocka de där juniorsegrarna som behövs. Det mesta talar dock för att Rémi får slåss om tredjeplatsen i juniormästerskapet mot Julia Eliasson och det kommer att bli en nog så tuff utmaning. Och även om tredjeplatsen skulle gå förlorad kan Rémi se tillbaka på en fantastisk debutsäsong i V8 Thunder Cars där han inte bara har bärgat många poäng i juniormästerskapet, han har även tagit 54 poäng i det ”stora” mästerskapet och ligger åtta inför Grande Finale.
4. Julia Eliasson, Julia Eliasson Motorsport, 139 poäng
Resultat: 1, 4, 4, 3, 3, 5, 2, DNF, 2, 4
Antal pole position: 0
Snabbaste varv: 1
Fartmässigt har Julia etablerat sig i V8 Thunder Cars på en hög nivå men i år har resultaten inte riktigt velat infinna sig. Säsongen började bra med seger i Anderstorp men därefter har det bara blivit två andraplatser som bäst. Med lite mer flyt kan Grande Finale ändå bli en bra avslutning på säsongen för Julia. Hon har i sina bästa stunder definitivt farten att matcha både Linus och Isac i racen. Kan Julia få till det i kvalet så att hon har häng på toppen redan från början, då kan hon mycket väl knipa den där tredjeplatsen i juniormästerskapet. Visst, det finns mikroskopisk chans att ta hem titeln men den är enbart teoretisk. Om Julia tar full pott och vare sig Linus eller Isac tar mer än 14 respektive 17 poäng över helgen så är titeln hennes… Visst, allt kan hända, men det är lika sannolikt som att vinna på Lotto.
5. Viktor Karlsson, Viktor Karlsson Racing, 58 poäng
Resultat: DNF, DNF, DNS, 4, NC, 4, DNF, 4, 4, 5
Antal pole position: 0
Snabbaste varv: 0
Det har inte varit någon lätt debutsäsong för Viktor Karlsson. Farten har funnits där, helt klart, och senast på Ring Knutstorp var Viktor på väg mot sin första pallplats i juniormästerskapet men ett misstag efter en omstart bakom säkerhetsbil gjorde att han fick ett tidstillägg som flyttade ned honom i resultatlistan. Viktors team är en familjesatsning och det har varit tufft att lära sig allt som behövs för att dra runt en racesäsong i V8 Thunder Cars, men motgångarna har tacklats med mycket vilja och passion och allt börjar falla på plats lagom till Grande Finale. Målet för Viktor är förstås att ta sig upp på juniorpallen i något av heaten, helst båda, och göra en avslutning på säsongen som är i nivå med hans kapacitet som förare.
6. Gustav Berggren, Springfield Racing, 49 poäng
Resultat: – – -, 6, 5, 6, – -, 3, 6
Antal pole position: 0
Snabbaste varv: 0
Det blev inte full säsong som tänkt för Gustav Berggren och i det här sällskapet är det tufft att hävda sig om man inte köra lika mycket som konkurrenterna. Men Gustav har trots det gjort det bra, tagit sig tid att hitta tillrätta bakom ratten och senast på Ring Knutstorp belönades han med en pallplats i det första heatet. Tidsmässigt fattas det lite för att Gustav ska vara med och ta fajten om pallplatser på allvar men han närmar sig steg för steg. Precis som för Viktor Karlsson bör målet vara att göra en bra avslutning på säsongen, gärna med en eller två pallplatser till som grädde på moset.
Finaler i Porsche Carrera Cup & Porsche Sprint Challenge
